Фамилия Шубелянов — редкий случай, когда основа слова не даёт однозначного толкования и заставляет перебирать сразу несколько версий. На первый взгляд, корень «шубел» кажется тёмным, но при внимательном разборе он проясняется.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую фамилию («чей?» — сын Шубеляна). А вот само прозвище или имя Шубелян — это уже загадка. Первая и самая вероятная версия связывает его с диалектным словом «шубель» — в некоторых русских говорах так называли шубу или тулуп, причём с уничижительным оттенком («плохая, старая шуба»). Тогда Шубелян — человек, который либо шил такие шубы, либо, что вероятнее, ходил в плохой одежде и получил соответствующее прозвище. Суффикс -ян в основе — типичное окончание, придающее слову значение «человек, имеющий отношение к чему-то» (сравните: «грязнуля», «копуля»). То есть Шубелян — буквально «обладатель шубели».

Вторая версия — географическая. Фамилия могла возникнуть от названия населённого пункта вроде Шубелино или Шубелево. Такие топонимы встречаются в центральной России и Поволжье. В этом случае предок был выходцем из тех мест, и фамилия указывает на место жительства, а не на прозвище.

Третья, менее очевидная гипотеза — связь с тюркскими языками. В некоторых тюркских наречиях «шубе» означает «сомнение» или «подозрение». Однако для русской фамилии такой корень маловероятен: скорее всего, это случайное звуковое совпадение, и приоритет остаётся за славянской «шубой».

Интересно, что фамилия Шубелянов практически не встречается в исторических документах XVII–XVIII веков, что говорит о её позднем возникновении — скорее всего, в XIX веке, когда фамилии активно закреплялись за крестьянским населением. Носители её — это, вероятно, потомки крестьян из центральных губерний России, где слово «шубель» было в ходу. Сегодня фамилия крайне редка, и её география ограничена в основном несколькими областями России.

Таким образом, наиболее правдоподобное объяснение: предок нынешних Шубелянов носил прозвище Шубелян — либо из-за профессии скорняка или портного, либо из-за привычки носить потрёпанную одежду.