Фамилия Шуфовал — редкая и необычная по звучанию. В ней слышится что-то ремесленное, и это не случайно: её основа — украинский или южнорусский диалектный глагол «шуфовати», то есть чистить, шлифовать, снимать верхний слой. В разных говорах слово могло означать «скоблить», «чесать» (например, лён) или даже «обдирать кору». Человек, получивший такое прозвище, скорее всего, был ремесленником, связанным с обработкой дерева, кожи или волокна.

Словообразовательная модель проста: прозвище Шуфовал (от основы глагола) перешло в фамилию без дополнительного суффикса. Такие «чистые» прозвищные фамилии — явление, характерное для украинской ономастики, где фамилии нередко оканчиваются на -ал, -ил, -ач. В русской традиции похожую модель можно увидеть у фамилий типа Коваль, Ткач, Писарь. То есть фамилия Шуфовал — это не «чей-то сын», а сам человек, которого в округе знали по занятию.

Поскольку фамилия явно происходит из диалектной лексики, её география, скорее всего, привязана к западным или южным регионам бывшей Российской империи — современной Украине, Беларуси, а также южнорусским областям (Курская, Воронежская, Ростовская). В центральных и северных говорах глагол «шуфовать» не был распространён, там использовали «стругать», «скоблить», «чистить».

Версия о возможной связи с немецкой фамилией Schufel (лопата) или еврейской фамилией Шуф (от ивритского «шофет» — судья) выглядит натянутой: окончание -овал нехарактерно для немецких заимствований, а для еврейских фамилий — тем более. Правдоподобнее всего именно ремесленное прозвище, которое закрепилось за родом.

Встречаемость фамилии крайне низкая. В современных базах данных она фиксируется единичными случаями, преимущественно на Украине и в России. Это значит, что у фамилии, скорее всего, один или два очага происхождения, а не массовое бытование. Для носителя фамилии это может быть указанием на конкретную местность, где жили предки-ремесленники, и на редкое занятие, которое дало родовое имя.