Фамилия Шухлинская — яркий пример того, как по суффиксу и окончанию можно сразу определить географию и вероятный социальный статус предков. Окончание -ая и суффикс -ск- указывают на типично польскую или западнорусскую (белорусскую, украинскую) модель образования фамилий у шляхты и духовенства. В отличие от великорусских фамилий на -ов/-ев или -ин, которые часто давались по отцу (Иван → Иванов), фамилии на -ский/-цкий первоначально означали принадлежность к местности или владению: «тот, кто из такого-то места». Шухлинская — это женщина из рода Шухлинских, а её предки-мужчины носили фамилию Шухлинский.

Основа фамилии — топоним Шухлино или Шухлин. Такие названия встречаются в западных регионах бывшей Речи Посполитой, например, в Беларуси и на Смоленщине. Название деревни или усадьбы, в свою очередь, скорее всего, произошло от прозвища Шухля. В русских говорах слово «шухля» имеет несколько значений: так могли называть неопрятного, неряшливого человека (от диалектного «шухлый» — дряблый, вялый), либо, что более вероятно для старых прозвищ, это была ироничная характеристика внешности или характера. Есть и другая версия: в некоторых говорах «шухля» — это вид короба, лукошка, и прозвище мог получить корзинщик или торговец. Однако первая версия — от личного прозвища — выглядит правдоподобнее, так как названия деревень часто давались по имени или прозвищу первого поселенца.

С точки зрения словообразования, фамилия прошла путь: прозвище Шухля → название поселения Шухлино (что означает «место, где живут Шухли») → фамилия владельцев или жителей этого поселения Шухлинские. В польской традиции такие фамилии часто носили мелкие шляхтичи, владевшие одним-двумя хуторами, а в русской среде — выходцы из духовного сословия: семинаристов, окончивших училище, могли записать по названию родного села. Таким образом, носительница фамилии Шухлинская с высокой вероятностью имеет корни в западных губерниях Российской империи, а её предки были либо землевладельцами-однодворцами, либо людьми церковного круга. Спорных версий у этой фамилии немного, и основная интрига — в точном значении прозвища Шухля, которое могло быть как обидным («хилый»), так и бытовым («коробейник»).