Фамилия Шулдрин — один из тех случаев, где за простым звучанием скрывается неочевидная этимология. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Шулдрин означает «сын Шулдры» или «человек из семьи Шулдры». Основа здесь — прозвище Шулдра, которое и нужно расшифровать.

Самая вероятная версия связывает Шулдру с диалектным словом «шулда» или «шулды». В северных и сибирских говорах «шулды» — это мелкие камешки, галька, а также осадок, муть. Человек с таким прозвищем мог получить его за невзрачную внешность, мелкое сложение или, наоборот, за «мутный», неспокойный характер. Встречается и другое значение: «шулда» — кривой, косой, неладный (от тюркского «шул» — левый, кривой). Тогда прозвище могло указывать на физический недостаток — например, на косоглазие или хромоту.

Менее убедительна, но возможна связь с профессией. В некоторых регионах «шулдой» называли человека, который толчёт, дробит что-то — например, зерно или руду. Но эта версия слабее: нет устойчивого ремесленного термина с таким корнем. Более правдоподобно, что Шулдра — это прозвище по внешнему или поведенческому признаку.

По географии фамилия редкая. Основные следы ведут в Вятскую губернию (современная Кировская область) и в Пермское Прикамье. Именно там фиксируются старые записи о крестьянах Шулдриных. Вероятно, фамилия сформировалась в среде черносошных крестьян, не имевших отношения к дворянству или духовенству. В XIX веке отдельные ветви могли переселиться на Урал и в Сибирь.

Интересная деталь: фамилия Шулдрин стоит в ряду однокоренных прозвищных фамилий вроде Шулепов, Шулындин, Шуленин. Все они образованы от коротких, часто нелестных прозвищ, характерных для русской деревни. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто восходят к каноническим именам (Иванов, Петров), Шулдрин — чисто прозвищная, «мирская» фамилия, которая говорит о бытовом, нецерковном именовании предка.