Фамилия Шулипина — женская форма, а мужская, Шулипин, образована по одной из самых распространённых в русском языке моделей: с помощью притяжательного суффикса -ин, который указывает на принадлежность к человеку, названному основой. Основа здесь — Шулипа. Это прозвище или неканоническое имя, и его происхождение неочевидно, что делает фамилию особенно интересной для разбора.

Основная версия связывает Шулипу с диалектным словом «шульга» или «шуйца» — левая рука. В русских говорах «шуля», «шулик», «шулипа» могли обозначать левшу, человека, который всё делает левой рукой. В старину левша не был просто физиологической особенностью: за ним часто закреплялась репутация неловкого, странного или даже «нечистого» человека, что делало такое прозвище хлёстким и запоминающимся. Словообразовательный ряд подтверждает эту связь: от той же основы пошли фамилии Шуйгин, Шулепов, Шуликов.

Менее распространённая, но не менее правдоподобная версия отталкивается от глагола «шулить» — в некоторых говорах это означало «хитрить», «плутовать», «изворачиваться». Тогда Шулипа — прозвище ловкого, изворотливого человека, возможно, мелкого торговца или проныры. Эта версия хорошо ложится на социальный контекст: прозвища по характеру и поведению давали чаще, чем по анатомии.

Географически фамилия Шулипин (и Шулипина) тяготеет к центральным и южнорусским областям, но встречается и на Урале. В документах XVII–XVIII веков можно встретить крестьян и посадских людей с похожими прозвищами — Шулипа, Шулипка, что указывает на простонародное, недворянское происхождение фамилии. Суффикс -ин, в отличие от -ов, чаще закреплялся за прозвищами, оканчивавшимися на -а, и это дополнительно подтверждает, что родоначальника звали именно Шулипа, а не Шулип.

Таким образом, фамилия Шулипина — это отчество в чистом виде: «чья?» — «Шулипина», то есть дочь или жена Шулипы. Её носительница в прошлом — потомок человека, которого окружали либо за левую руку, либо за хитрый нрав. Оба значения дают живой портрет предка, без прикрас, но с точной бытовой деталью.