Фамилия Шуманкова хранит в основе прозвище, которое могло принадлежать человеку с громким голосом или шумным нравом. Корень «шуман» восходит к древнерусскому «шумъ» — «шум, крик, гам». Шуманом на Руси называли крикуна, задиру или того, кто любил поговорить погромче. В некоторых говорах это слово имело ироничный оттенок: «шумань» — пустомеля, болтун. Таким образом, первый носитель фамилии получил её за характер, а не за профессию.

Фамилия образована по типичной восточнославянской модели: к основе «Шуман» добавили суффикс -к-, а затем стандартное окончание -ов, указывающее на принадлежность. Полная форма — Шуманков, женский вариант Шуманкова. Суффикс -к- в таких фамилиях часто встречается на юге России и Украине, где уменьшительные формы имён и прозвищ были в ходу: Шуманок, Шуманко. Со временем окончание -ов закрепило фамилию за родом: «сын Шумана» или «из семьи Шуманов».

Интересно, что фамилия Шуманкова — не единственная с таким корнем. В русских и украинских фамилиях встречаются Шуманов, Шуманский, Шуманенко, Шуманюк. Все они восходят к тому же прозвищу. Но форма с суффиксом -ков встречается реже, что делает фамилию более локальной. Есть и версия, что в основе лежит не славянское слово, а немецкая фамилия Schumann (от «Schuhmann» — сапожник), но для Шуманкова это маловероятно: немецкие фамилии, попав в Россию, обычно сохраняли окончание -ов без промежуточного -к-.

Географически фамилия Шуманкова тяготеет к южнорусским областям — Курской, Белгородской, Воронежской, а также к востоку Украины. В переписях XIX века Шуманковы чаще всего числились крестьянами или однодворцами. Однодворцы — особое сословие, бывшие служилые люди, которые несли пограничную службу и жили на южных рубежах государства. Возможно, предок-Шуман был не просто крикуном, а, например, бирючом — глашатаем, объявлявшим указы на площади. Такая служба требовала громкого голоса, и прозвище могло закрепиться за целым родом.

Сегодня фамилия Шуманкова остаётся редкой. Она не встречается в списках массовых русских фамилий, что указывает на её узкий ареал и, вероятно, небольшое число носителей. Для человека, носящего эту фамилию, она — прямое указание на предка, который жил шумно, громко и не боялся быть на виду.