Фамилия Шурликов — редкая и морфологически прозрачная, но с неочевидным корнем. Её основа — Шурлик, а суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования от прозвища или имени: «чей?» — сын или потомок Шурлика. Сразу бросается в глаза, что суффикс -ик в исходном прозвище — уменьшительный, как в словах «столик» или «домик». Значит, Шурлик — это ласкательная или обиходная форма какого-то более полного имени или прозвища.

Главная загадка — что такое «шурл-». Самая вероятная версия ведёт к тюркским корням, а именно к слову «шура» или «шур» — в ряде тюркских языков так называли злого духа, лешего или водяного. В татарской и башкирской мифологии «шурале» — это леший, косматое существо, которое заводит путников в чащу. Уменьшительное «шурлик» могло быть прозвищем человека с диковатым, нелюдимым нравом, лохматого или ведущего себя странно. В Поволжье и Приуралье, где русские соседствовали с тюркскими народами, такие заимствования в прозвищах — обычное дело.

Менее вероятная, но допустимая версия — от глагольной основы «шуршать» или «шурить» (в диалектах — шуметь, шевелиться). В русских говорах «шура» могла означать что-то шумное или беспокойное, но эта гипотеза слабее, так как не объясняет появления суффикса -л-. Третья, совсем редкая возможность — искажённая форма от имени Шурка (уменьшительное от Александр или Шура) с наращением -лик, но это выглядит искусственно: от Шурки обычно образуют Шуркин, а не Шурлик.

Географически фамилия Шурликов встречается в основном в центральной России и на Урале, но не частотна. Сословно её носители, скорее всего, были крестьянами или мещанами — фамилии на -ов с тюркской основой характерны для простонародья, а не для дворянства. Если сравнивать с однокоренными, то Шурликов стоит в одном ряду с Шурловым, Шургиным и Шуралёвым — все они могли возникнуть в зоне русско-тюркского контакта. Прозвище Шурлик, давшее фамилию, могло закрепиться за человеком лет триста-четыреста назад, и с тех пор оно почти не изменилось.