Фамилия Шушаров принадлежит к распространённому типу русских фамилий, образованных с помощью суффикса -ов. Этот суффикс указывает на принадлежность: Шушаров — сын Шушара, то есть потомок человека по прозвищу или имени Шушар. Основа фамилии — слово «шушар» — и есть ключ к её происхождению.

Самая вероятная версия связывает прозвище Шушар с диалектным глаголом «шушать» или «шушукать», то есть шептать, говорить тихо, сплетничать. В русских говорах «шушара» или «шушер» — это шептун, сплетник, человек, который любит тайные разговоры. В некоторых регионах так называли не только болтливого, но и суетливого, неспокойного человека. Фамилия, таким образом, могла закрепиться за предком, обладавшим такой особенностью поведения.

Существует и менее распространённая, но тоже возможная версия: Шушар — это вариант тюркского имени или прозвища. В татарском и башкирском языках есть слово «шушар» со значением «острый», «бойкий». Учитывая, что фамилии на -ов нередко возникали в среде обрусевших татарских родов, эта гипотеза имеет право на существование, хотя первая, славянская, выглядит более естественной для русской фамилии.

Фамилия Шушаров — довольно редкая. Встречается она преимущественно в центральных и южных регионах России, а также в Поволжье, что косвенно подтверждает обе версии: и диалектную, и тюркскую. В дореволюционных источниках Шушаровы фигурируют в основном как крестьяне и мещане. В отличие от многих фамилий, образованных от церковных имён, эта фамилия имеет ярко выраженное прозвищное происхождение, что делает её «говорящей» — она напрямую отсылает к характеру или манере поведения своего первого носителя.