Фамилия Шылка — редкая, и её происхождение неочевидно. Разбирать её стоит не с корня, а с нестандартного написания и звучания. Первое, что бросается в глаза: буква «ы» после «ш». В русском языке это сочетание нетипично, хотя и встречается в фамилиях (например, Шыманович). Чаще всего такое написание указывает на белорусское или украинское происхождение, где «ы» на месте привычного русского «и» — норма (сравните: «шырокі», «шыла»). Таким образом, фамилию Шылка могли записать по слуху в русских документах, а исходная форма, скорее всего, звучала как Шилка или Шылка.

Основа фамилии — слово «шило» (или его диалектный вариант «шыло»). Фамилия образована по простой модели: прозвище Шыло (Шило) плюс суффикс -к(а), который в восточнославянских фамилиях часто придаёт оттенок уменьшительности или принадлежности. В украинской и белорусской традиции фамилии на -ко и -ка широко распространены: Шилко, Шылка. То есть Шылка — это либо «сын (или потомок) Шыла», либо «маленький Шыло».

Кем был предок по прозвищу Шило? Версий несколько, и все они бытовые. Первая: ремесленник, изготовитель или продавец шил — инструмента сапожников и портных. Прозвища по инструменту давали часто: Игла, Молот, Топор. Вторая версия — прозвище по характеру: «шилом» в народе называли человека колкого, язвительного, беспокойного («вертится как шило»). Есть и третья, менее вероятная: в некоторых говорах «шила» означали «шиповник» или колючий кустарник, но это скорее единичные случаи.

Географически фамилия Шылка (и её варианты Шилка, Шилко) тяготеет к западным регионам: современная Беларусь, запад Украины, юго-запад России (Брянская, Смоленская области). Встречается она крайне редко — в современных телефонных справочниках и базах данных её носители буквально единичны. О дворянском или крестьянском происхождении судить сложно: прозвищные фамилии на -ка в равной степени бытовали и среди крестьян, и среди казаков, и среди мещан.

Стоит отметить, что не путать эту фамилию с топонимической Шилка (от реки Шилка в Забайкалье). Фамилия Шылка, судя по написанию, к сибирской реке отношения не имеет — это чисто антропонимическая модель от прозвища.