Фамилия Шырокожухов — редкий случай, когда написание через «ы» после «ш» не ошибка, а историческая или диалектная черта. В большинстве аналогичных фамилий (Широкожухов, Широков) корень «широк-» пишется через «и», но здесь твердое «ш» могло повлиять на произношение и закрепиться в документах. Это не опечатка, а вариант, который стоит учитывать при поиске предков: в архивах фамилию могли записывать по-разному.

Основа фамилии — прозвище Широкожух, то есть человек в широком кожухе. Кожух — это тулуп из овчины, верхняя одежда, которую носили в холодное время. Прозвище могло относиться к человеку, который носил просторный кожух, либо к тому, кто его шил или торговал им. Суффикс «-ов» указывает на принадлежность: «чей?» — сын Широкожуха. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ, и закрепилась в XVI–XVII веках.

Слово «кожух» в древнерусском языке означало не только одежду, но и чехол, оболочку, а в некоторых говорах — даже овчину. Прозвище Широкожух могло быть ироничным: если кожух был не по размеру велик, его обладателя так и дразнили. Однако чаще такие прозвища давали по реальной примете — например, мастеру, который шил кожухи на заказ.

География фамилии неширокая. Шырокожуховы встречаются в центральных и южных областях России, особенно в бывших казачьих регионах — на Дону и Кубани. Там кожух был привычной одеждой, а прозвища с корнем «кожух» фиксируются в документах XVIII века. Возможно, предки носителей фамилии были казаками или крестьянами, чье занятие было связано с овцеводством и выделкой кожи.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Кожухов, Кожухарь, Широков — подтверждает, что основа «кожух» была продуктивной. Но написание Шырокожухов выделяется: оно сохранило твердое произношение, которое в литературном языке смягчилось. Это может указывать на южнорусский или украинский говор предков, где «ш» оставалось твердым перед «и». В итоге фамилия — не просто указание на одежду, а живой след диалекта, который стоит учитывать при генеалогическом поиске.