Фамилия Сибалакова — редкая и неочевидная по происхождению. Сразу бросается в глаза, что суффикс -ов- типичен для русских фамилий, но основа «Сибалак» звучит нерусски. Скорее всего, перед нами фамилия тюркского корня, адаптированная русским окончанием. Но почему не -ин, а -ов? Потому что в русской традиции к основам на согласный, даже иноязычным, чаще добавляли -ов, а не -ин. Так Сибалак стал Сибалаковым.

Основу «Сибалак» можно разложить на две части. Первая — «сиб» или «сиба». В тюркских языках «сиб» может означать «любить» или «любимый», а также встречается в именах как компонент. Вторая часть — «балык», что по-тюркски значит «рыба». Получается «любимая рыба» или «рыбак»? Правдоподобнее, что это прозвище человека, связанного с рыбной ловлей или торговлей рыбой. Но есть и другой вариант: «Сибалак» могло быть личным именем, уменьшительной формой от более длинного тюркского имени, например, Сибан или Сибай, с добавлением уменьшительного суффикса -лак.

Географически фамилия Сибалакова встречается в основном на Урале и в Западной Сибири, особенно среди башкир и татар. В башкирском языке слово «сибалак» не зафиксировано как нарицательное, но есть имя Сибай, а суффикс -лак образует уменьшительные формы. Возможно, Сибалак — это ласковое прозвище вроде «маленький Сибай». В русских переписных книгах XVII–XVIII веков такие фамилии у крестьян и служилых татар встречались, но письменных свидетельств именно по Сибалаковым почти нет — фамилия осталась локальной.

По сословной принадлежности предки Сибалаковых, скорее всего, были государственными крестьянами или ясачными людьми (платившими дань пушниной). Никакого дворянского или купеческого следа эта фамилия не оставила. Сегодня её носители живут в Башкортостане, Челябинской области и соседних регионах. Фамилия не перешла в разряд широко распространённых, что делает её ценной для локальной генеалогии.