Фамилия Сичиков — редкий случай, когда прозвищная основа почти наверняка связана не с профессией или внешностью, а с характером или манерой поведения. В её основе лежит глагол «сичать» или «сикнуть», который в русских говорах означал «шипеть», «брызгать слюной», «злиться, пыхтеть». Человек, получивший прозвище Сич или Сичко, скорее всего, обладал вспыльчивым, горячим нравом, мог «закипать» по пустякам или имел привычку говорить с напором, брызгая слюной. Такие прозвища по характеру — одни из самых древних, они могли закрепиться за человеком в любом сословии и передаваться дальше уже как фамилия.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе «Сич» прибавился уменьшительный суффикс -ик- (Сичик), а затем фамильный суффикс принадлежности -ов. Таким образом, Сичиков буквально означает «сын Сичика», то есть потомка человека по прозвищу Сич или Сичко. Суффикс -ик- в данном случае не уменьшительно-ласкательный (как в слове «ключик»), а скорее указывает на лицо, носителя признака: Сичик — это тот, кто «сичит», кто склонен к шипению и злости.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским областям, где глагол «сичать» был особенно употребителен. Встречается она и у донских казаков, где прозвища по темпераменту давали часто. Интересно, что в некоторых говорах слово «сич» означало также «мелкая рыба» (уклейка), но эта версия менее вероятна: прозвище от рыбы обычно давали рыбакам или худощавым людям, а глагольная основа «сичать» даёт более прямую и яркую характеристику.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Сичев, Сичков, Сиченко — показывает, что все они восходят к одному корню. Сичиков отличается от них именно суффиксом -ик-, который в русской антропонимии встречается реже, чем -к- или -ев-. Это делает фамилию не столько редкой, сколько нестандартной по словообразованию: она словно прошла через две ступени (прозвище → уменьшительная форма → фамилия), что говорит о её относительно позднем оформлении, возможно, в XVII–XVIII веках, когда такие цепочки стали типичны для крестьянских фамилий.