Фамилия Сидоров — одна из самых узнаваемых русских фамилий, и ее происхождение напрямую связано с личным именем предка. В основе лежит мужское имя Сидор, которое представляет собой славянскую, упрощенную форму крестильного имени Исидор. В переводе с греческого оно означает «дар Изиды», богини земледелия. Однако в народном сознании значение быстро переосмыслилось, и имя стало ассоциироваться с чем-то дорогим и желанным. По альтернативной, менее распространенной версии, Сидор — это форма древнего славянского имени Сидраг, что означало «драгоценный, дорогой». В этом случае родители нарекали так долгожданного, горячо любимого сына, и эта версия имеет право на существование, хотя церковное происхождение от Исидора выглядит правдоподобнее для основной массы носителей.

Небесным покровителем имени считается Святой Исидор Юрьевский. Он погиб вместе с товарищами в 1482 году от ливонских рыцарей-католиков в Юрьеве. Подвиг священника описал в XVI веке священник Василий. В память об этом событии в Санкт-Петербурге действует Свято-Исидоровская церковь, верхний храм которой освящен в честь Святого Исидора, а день его памяти приходится на 21 января (8 января по старому стилю). Эта церковная история добавляет фамилии глубины, но в народной культуре имя Сидор обросло и другими, более приземленными смыслами.

В народных представлениях имя Сидор связывалось с мотивом плодородия. Иногда его даже употребляли как одно из имен Громовержца. Во многих традициях прослеживается мифологическая и сюжетная сочетаемость образа Громовержца и Козла, поэтому появление имени Сидор в выражении «драть как Сидорову козу», скорее всего, не случайно. Козел, в свою очередь, был символом плодородия, так как внешне напоминал плуг. Так что поговорка, которая сегодня звучит как угроза, изначально имела более глубокие корни, чем просто имя некоего злого крестьянина.

Модель образования фамилии проста и типична для русской ономастики: к основе имени Сидор добавили притяжательный суффикс -ов, который указывал на принадлежность потомку. То есть Сидоров буквально означает «сын Сидора». Такая схема была самой распространенной на Руси в XV–XVII веках, когда фамилии формировались от имени отца. Процесс этот был длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения конкретной ветви можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований.

Со временем фамилия перестала быть просто указанием на отца и закрепилась за целыми родами. Дворянский род Сидоровых записан в родословных книгах Тверской, Саратовской и Курской губерний. Из дворян происходил Аполлон Андреевич Сидоров (1821—?), литератор, окончивший Санкт-Петербургский университет и служивший в министерстве внутренних дел. Но фамилия не была исключительно дворянской: ее носили и купцы, и военные, и исследователи. Среди известных представителей — Михаил Константинович Сидоров (1823—1887), российский общественный деятель, предприниматель, купец, меценат, золотопромышленник, писатель и исследователь русского Севера, а также зоолог. Василий Семенович Сидоров (1925—1999) — советский полярник, участник арктических и антарктических экспедиций. Александр Филиппович Сидоров (1918—1984) — участник Великой Отечественной войны, полный кавалер ордена Славы.

Интересно, что фамилия Сидоров входит в число так называемых «кухонных» фамилий — наряду с Ивановыми, Петровыми и Кузнецовыми она стала нарицательной для обозначения обычного русского человека. Однако за этой кажущейся простотой скрывается пласт истории: от греческой богини Изиды до православного святого и народных поверий о громовержце.