Фамилия Сидоров — одна из тех, что понятны без словаря: в её основе лежит имя Сидор, которое носил предок. Но за этим простым объяснением скрывается несколько пластов истории, от античных богинь до русских народных поговорок.

Имя Сидор — это русская народная форма канонического церковного имени Исидор. Оно пришло из греческого языка, где означало «слуга богини Изиды» или, в более позднем осмыслении, «дар Изиды», богини земледелия. Так что, называя сына Сидором, родители часто даже не задумывались о древнеегипетских корнях имени — для них это было просто крестильное имя, которое носили многие святые.

Самый почитаемый на Руси покровитель этого имени — святой Исидор Юрьевский. Он погиб вместе с товарищами в 1482 году от рук ливонских рыцарей-католиков в городе Юрьеве (ныне Тарту). Его подвиг описал священник Василий в XVI веке. День памяти святого приходится на 21 января (8 января по старому стилю). В Санкт-Петербурге в честь него освящён верхний храм Свято-Исидоровской церкви — редкий случай, когда имя, давшее столь распространённую фамилию, имеет и свой храм в столице.

Есть и другая, менее известная версия происхождения. Некоторые исследователи возводят Сидора к древнему славянскому имени Сидраг, которое означало «драгоценный, дорогой». Если это так, то имя могли давать долгожданному, горячо любимому сыну. Но эта гипотеза слабее: церковная традиция и греческая этимология выглядят убедительнее, ведь имя Исидор было в святцах, а значит, активно использовалось при крещении.

В народном сознании имя Сидор прочно связалось с мотивом плодородия. Более того, в некоторых традициях Сидором называли одного из языческих Громовержцев. Отсюда, скорее всего, и пошла знаменитая поговорка «драть как Сидорову козу». Козёл в мифологии часто сопровождает громовержца, а заодно символизирует плодородие — его даже сравнивали с плугом. Так что выражение, которое сегодня звучит как угроза, изначально имело куда более глубокие корни, связанные с древними верованиями.

Фамилия образовалась по самой распространённой русской модели: от имени Сидор через притяжательный суффикс -ов, то есть «сын Сидора». Потомки человека по имени Сидор со временем и стали Сидоровыми.

Среди носителей фамилии встречались люди разных сословий. Дворянский род Сидоровых записан в родословных книгах Тверской, Саратовской и Курской губерний. Из этого рода происходил литератор Аполлон Андреевич Сидоров (1821—?), окончивший Санкт-Петербургский университет и служивший в министерстве внутренних дел. Но куда более известен Михаил Константинович Сидоров (1823—1887) — купец, золотопромышленник и меценат, который исследовал русский Север и вкладывал деньги в его освоение. В XX веке фамилию прославили полярник Василий Семёнович Сидоров (1925—1999) и полный кавалер ордена Славы Александр Филиппович Сидоров (1918—1984), прошедший Великую Отечественную войну.