Фамилия Сихимова — яркий пример того, как географическая привязка и этнический компонент оказываются важнее стандартной русской модели образования. На первый взгляд, перед нами типичная русская фамилия с суффиксом -ов, указывающим на принадлежность («чей?»). Но основа здесь не славянская и не тюркская, а кавказская, что сразу выделяет эту фамилию из ряда однотипных.

Корень «Сихим» почти наверняка восходит к адыгскому (черкесскому) имени или прозвищу. В адыгской антропонимике «Сихим» — это вариант имени Сихым, которое, в свою очередь, связывают с тюркским «сихир» (волшебство, колдовство) или с арабским корнем, означающим «щедрый», «благородный». Однако правдоподобнее версия, что это форма имени, означающая «мой господин» или «мой хозяин» (от адыгского «си» — мой и «хим» — господин). Такие имена давали в знак уважения или как оберег.

Фамилия Сихимова — женская форма. Мужской вариант — Сихимов. Она распространена преимущественно в среде адыгов (черкесов), кабардинцев и шапсугов, живущих в Кабардино-Балкарии, Адыгее и Краснодарском крае. В русской среде эта фамилия практически не встречается, что подтверждает её чёткую этническую маркировку.

Появление суффикса -ов в такой фамилии — результат русификации при документальном оформлении в XIX–XX веках. Когда представители кавказских народов получали паспорта, их родовые имена (без суффиксов) часто записывали по русской модели, добавляя -ов/-ев для мужчин и -ова для женщин. Так адыгское имя Сихим превратилось в фамилию Сихимов.

С точки зрения социальной истории, носители фамилии Сихимова — это, скорее всего, потомки узденей (дворян) или свободных общинников, а не князей, так как княжеские фамилии у адыгов часто сохраняли исконную форму без суффиксов (например, Шогенов, но не Шоген). Фамилия указывает на род, ведущий происхождение от человека, которого звали Сихим — вероятно, уважаемого старейшины или воина.

В написании фамилии возможна путаница: из-за акающего произношения в документах иногда встречается вариант «Сехимова», но исторически верным считается написание через «и». Встречается и редкий, более архаичный вариант — «Сихымова», где корень сохранён в первоначальной адыгской огласовке.