Фамилия Силушин — один из тех случаев, когда внешне простая основа скрывает как минимум две версии происхождения, и обе имеют право на существование.

Самый прямой путь — от производной формы крестильного имени Силуян (церковное Сильван, от латинского silva — «лес»). В народном произношении имя упрощалось до Силуян, а затем и до Сила, Силуша. От уменьшительного Силуша с помощью притяжательного суффикса -ин и образовалась фамилия: Силушин буквально значит «сын Силуши». Такая модель типична для русских фамилий XVI–XVII веков, особенно в среде крестьян и посадских людей. Подтверждение этому — обилие однокоренных фамилий: Силуянов, Сильванов, Силов, Силушкин.

Вторая версия отсылает к прозвищу Силуха или Силуша, которое могли дать человеку за физическую силу. В русских говорах слово «силуха» означало «силач», «крепкий человек». Суффикс -ух-/-уш- в прозвищах часто имел оттенок грубоватой ласки или иронии. Если это так, то фамилия Силушин — потомок прозвища, а не календарного имени. Спор между двумя версиями можно решить в пользу имени: фамилии от Силы (в значении «силач») обычно выглядят как Силов, Силаков или Силухин, а форма на -ушин чаще привязана к личным именам на -уша (Ванюша, Петруша).

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным областям России. В переписях XVII–XVIII веков Силушины встречаются в Вологодском и Архангельском уездах, что косвенно подтверждает связь с именем Силуян, популярным на Русском Севере. В XIX веке фамилия фиксируется также в Калужской и Рязанской губерниях — там, где оседали выходцы с севера.

Интересная деталь: написание через «и» во втором слоге (Силушин, а не Сылушин) указывает на то, что фамилия сложилась до закрепления норм орфографии. В говорах имя Силуян могли произносить и с твёрдым «ы», но книжная форма победила. Если бы фамилия возникла от прозвища Сила, она скорее приняла бы форму Силов или Силин — а Силушин стоит особняком, подчёркивая своё «имянное» происхождение.

Сословно носители фамилии — в основном крестьяне и мещане. Дворянских родов Силушиных нет в родословных книгах, что типично для фамилий, образованных от уменьшительных форм имён: такие фамилии редко выходили за пределы непривилегированных слоёв.