Фамилия Симпалов — редкая, и её разбор требует внимания к деталям, которые обычно ускользают при поверхностном взгляде. В ней нет очевидного «ремесленного» корня, и это как раз тот случай, когда ценна каждая гипотеза.

Скорее всего, в основе фамилии лежит прозвище Симпал. В русских говорах слово «симпал» или «симпалый» могло означать человека с заметной внешностью — от «симпатия» в старом значении «привлекательность, приятность». Но здесь есть нюанс: в диалектах северо-запада и Сибири «симпалый» иногда обозначало нечто противоположное — неловкого, простоватого человека, почти как «симпотяга» в ироничном смысле. Таким образом, прозвище могло быть как комплиментом, так и насмешкой.

Суффикс -ов указывает на типичную для русских фамилий модель: «чей?» — Симпалов, то есть сын или потомок Симпала. Форма на -ов, а не на -ин, говорит о том, что основа оканчивалась на твёрдый согласный (л), что характерно для прозвищ, а не для крестильных имён.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с календарным именем Симон (Симеон). В просторечии имя Симон могло превратиться в Симпал через народную переделку: Симон + пал (от «палить» или «палый»? Неясно), но эта гипотеза слабая, так как переход «н» в «п» нехарактерен для русской фонетики. Её стоит упомянуть лишь как курьёз.

Географически фамилия встречается спорадически, без явного гнезда. По данным открытых источников, единичные носители зафиксированы в Поволжье и на Урале, что косвенно подтверждает диалектное происхождение — именно в этих регионах бытовало слово «симпалый».

Таким образом, Симпалов — это фамилия-прозвище, образованная от диалектного слова с двойным смыслом. Ваш предок мог быть либо местным красавцем, либо человеком, над чьей внешностью посмеивались, но в любом случае — личностью с яркой характеристикой, которую закрепили в родовом имени.