Фамилия Синаньянц — один из ярких примеров того, как русская письменность зафиксировала армянскую фамилию, сохранив её родовой суффикс. Ключевой элемент здесь — окончание -янц, которое в русской передаче соответствует армянскому патронимическому суффиксу -янц (или -янц в старой орфографии). В самой Армении этот суффикс указывал на принадлежность к роду: буквально «из дома такого-то» или «потомок такого-то». В Российской империи, особенно на Северном Кавказе и в Закавказье, где армянские фамилии записывали по-русски, форма на -янц была нормой для обозначения дворянских или купеческих родов (в отличие от простонародного -ян). Таким образом, Синаньянц — это «потомок Синана».

Основа фамилии — личное имя Сина́н (арм. Սինան). Это имя арабского происхождения, распространённое у многих народов Ближнего Востока и Кавказа, в том числе у армян. В переводе с арабского sinān означает «остриё копья», «наконечник» — метафора остроты, силы и воинской доблести. В армянской среде имя Синан не было редким, особенно среди ремесленников и торговцев, но встречалось и в среде духовенства. Фамилия, образованная от него, говорит о том, что родоначальника звали Синаном, а его дети и внуки уже стали писаться как «Синановы» или, в армянской традиции, «Синанянцы».

Географически фамилия Синаньянц привязана к регионам, где армянское население долго контактировало с русской административной системой: это Нахичевань-на-Дону (современный Ростов-на-Дону), Армавир, Ставрополье, а также города Закавказья — Тифлис, Баку, Эривань. В этих местах фамилии на -янц часто носили купцы, священники и мещане, которые вели активную переписку с русскими учреждениями. В советское время окончание -янц у многих упростили до -ян, поэтому фамилия Синаньянц — более редкий, «дореволюционный» вариант, который сохранился у семей, не менявших документы, или у потомков эмигрантов первой волны.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит в ряду таких же армянских фамилий, как Ованесянц, Меликянц, Арутюнянц. Отличие от русских фамилий на -ов/-ев очевидно: здесь не притяжательное значение («чей?»), а указание на род («из каких?»). Поэтому Синаньянц — это не «сын Синана» в прямом отчестве, а «человек из рода Синанянов». В бытовой речи на Кавказе такую фамилию могли произносить с ударением на последнем слоге — Синанья́нц, хотя в русской литературной традиции ударение часто падает на второй слог: Сина́ньянц.

Достоверных сведений о массовом распространении фамилии сегодня мало. Она не входит в число самых частых даже среди армянских фамилий, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если человек носит Синаньянц, его предки, скорее всего, происходят из зажиточных или грамотных слоёв армянского общества XIX века, которые первыми получили официальные метрические записи именно в такой форме.