Фамилия Сизякин — озорной и редкий пример того, как русская фамилия вырастает из прозвища, данного по цвету или внешности. Вопреки распространённому мнению, она не связана с «сизым» оттенком кожи в прямом смысле, а почти наверняка отсылает к птице. В основе лежит мирское имя или прозвище Сизяка, которое восходит к названию сизого голубя — «сизяк». В старину такие имена давали не случайно: родители, называя ребёнка Сизякой, хотели, чтобы природа воспринимала его как своего, а к нему самому перешли лучшие качества этой птицы — ловкость, миролюбие, умение виться вокруг дома.

Словообразовательная модель здесь прозрачна и типична для северных и центральных русских говоров. Суффикс -як- придавал основе уменьшительно-ласкательное или, наоборот, фамильярное звучание, а финальный -ин указывает на принадлежность: Сизякин буквально означает «сын Сизяки». Такая форма характерна для фамилий, возникших в среде крестьянства и посадских людей, где прозвища часто становились семейными именами без дополнительных изменений.

Впрочем, есть и вторая версия, не менее правдоподобная. В псковских и тверских говорах прилагательное «сизый» имело значение «бледный, худой». Если следовать этой нити, то Сизякой могли окрестить светлокожего или болезненно худощавого человека. Тогда фамилия — не про голубя, а про внешность предка. Обе гипотезы имеют право на жизнь, но первая, «птичья», выглядит убедительнее: названия животных и птиц в мирских именах встречались в разы чаще, чем описания внешности, да и сам корень «сиз-» устойчиво ассоциировался у славян именно с голубем.

Есть и третья, более прозаичная возможность: прозвище Сизяка могли дать человеку за иссиня-чёрный, отливающий синевой цвет волос. Такое сравнение с голубиным пером встречается в народной речи, хотя и реже, чем прямое именование по птице. Так или иначе, все версии сходятся в одном: фамилия произошла от личного прозвища, а не от профессии или места жительства, что делает её типичным памятником древнерусской антропонимии.

О точном времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс закрепления прозвищ за потомками растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век, и шёл неравномерно в разных землях. Судя по диалектным корням (псковские и тверские говоры), предки Сизякиных могли жить на северо-западе Руси, но со временем фамилия разошлась по стране. Сегодня она встречается нечасто, что только добавляет ей ценности: каждая такая фамилия — живая ниточка к конкретному человеку, которого когда-то за что-то ласково или насмешливо прозвали Сизякой.