Основой фамилии Сканцева послужило мирское имя Сканец. Мирское имя Сканец восходит к аналогичному нарицательному. Сканцами на севере России называются тонко раскатанные лепешки в масле или слоёные пироги с толокном. В старину имена, представляющие собой названия кушаний (например, Сметана, Творог, Кисель, Сочень), были очень распространены. К подобным именам может относиться и имя Сканец. Однако в основе фамилии Сканцева может лежать не только мирское имя, но и прозвище Сканец. Также не исключено, что прозвище Сканец указывает на другую профессию предка: сканцем в некоторых диалектах называли серебряных и золотых дел мастера. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Сканец, со временем получил фамилию Сканцева.