Фамилия Скицкий — редкий случай, когда написание, которое мы привыкли считать исходным, скорее всего, вторично. Перед нами, вероятнее всего, фонетический вариант более прозрачной фамилии Скитский. Замена звукосочетания «тс» на простое «ц» — типичная история для диалектного произношения или для записи фамилии неграмотным писарем, который писал на слух. Так что, ища корни рода Скицких, стоит заглянуть в историю фамилии Скитской — это ключ к разгадке.

Основа у обеих фамилий одна — слово «скит». В церковной традиции так называли небольшое жилище для монахов-отшельников, устроенное в отдалении от основных монастырских построек. В более широком, народном смысле скитом называли и старообрядческий монастырь, и целый поселок монастырского типа, затерянный в глухой пустынной местности. Логично предположить, что основатель рода либо сам жил в таком скиту, либо был выходцем из него. Такое прозвище могло закрепиться за человеком, который долго жил при ските или был его основателем.

Впрочем, не стоит сбрасывать со счетов и чисто светскую версию. Прозвище Скитский могли дать человеку не за место жительства, а за характер — молчаливому, нелюдимому, любящему уединение. В крестьянской среде меткое прозвище часто заменяло имя и закреплялось за потомками, так что характер предка мог стать причиной появления фамилии ничуть не реже, чем его ремесло или место рождения.

Отдельная ветвь версий связана с географией. Именование Скитский вполне могло закрепиться за выходцем из поселения с соответствующим названием. Например, известно село Скитка в Винницкой области, а также Липовский скиток в Липовецком районе. Не исключено, что и в других регионах существовали небольшие поселения со схожими именами, которые не дошли до наших дней в документах, но оставили след в фамилиях.

Сам суффикс «-ский» в данном случае не указывает на конкретное ремесло или отчество, а подчеркивает принадлежность к месту или общине. Это типичная модель для фамилий, которые образовывались от названий географических объектов или поселений. Если версия о происхождении от прозвища по характеру верна, то суффикс работает иначе — он просто оформляет прозвище в фамилию, делая его «родовым» именем.

Точных документальных свидетельств о том, кем были первые носители этой фамилии — монахами, старообрядцами или просто жителями села Скитка, — у нас нет. Однако сам факт существования двух форм фамилии, Скицкий и Скитский, говорит о том, что фамилия бытовала в устной речи задолго до того, как была зафиксирована на бумаге. А значит, за ней стоит живая история, которую сегодня уже сложно восстановить по документам, но можно реконструировать по законам языка.