Фамилия Скиву — редкий случай, когда географический адрес оказывается надёжнее, чем прямой перевод прозвища. Если вы ищете её корни, первое, на что стоит обратить внимание, — это не славянская основа, а греческая, румынская или молдавская среда. Фамилия образована по модели, типичной для восточнороманского ареала: основа «скив» плюс окончание «-у». Суффикс «-у» в молдавской и румынской ономастике часто выполняет роль притяжательного или патронимического показателя, то есть «Скиву» буквально означает «сын Скива» или «принадлежащий Скиву».

Сама основа «скив» восходит к греческому «скифос» (скиф). В Молдавии, на Буковине и в исторической Бессарабии так могли прозвать человека за диковатый нрав, суровую внешность или даже за то, что он носил одежду, напоминающую скифскую. Однако есть и более прозаичная версия: в румынском языке слово «schiv» или «schivnic» означает «отшельник», «скитник» (от греческого «скити» — скит). В таком случае Скиву — это не этническая характеристика, а прозвище монаха-пустынника или человека, живущего уединённо, в лесу. Учитывая ареал бытования фамилии — Молдова, Одесская область Украины, а также румынские жудецы, — версия с «отшельником» выглядит правдоподобнее.

Фамилия не попала в массовые дореволюционные списки российского дворянства, что неудивительно: её носители — в основном крестьяне и мещане молдавского происхождения. В метрических книгах XIX века она встречается в Хотинском, Сорокском и Оргеевском уездах. Интересно, что в церковнославянских записях её могли записывать как «Скивул» или даже «Скифу», путая с греческим написанием. Сегодня Скиву — фамилия редкая, но устойчивая в диаспоре: её можно встретить среди потомков молдавских переселенцев в Канаде и Аргентине.