Фамилия Склончак образована от прозвища, а не от имени или профессии. В её основе лежит глагол «склонять» — «нагибать, опускать, понижать, свесить». Самая прямая версия: так в старину могли назвать человека, который ходил понуро, с опущенной головой. Прозвище быстро закреплялось за семьёй, и уже дети и внуки носили его как фамилию.

Но у этого прозвища есть и другие, не менее логичные прочтения. Склончаком могли называть того, кто жил на склоне горы или холма — в овраге, на косогоре. В говорах слово «склон» как раз и означало покатый спуск, и привязка к месту жительства — частый источник фамилий. Наконец, возможен и третий смысл: Склончак — человек, который склонял других к чему-либо, то есть умел убеждать, уговаривать, был заводилой или советчиком.

Словообразовательная модель здесь прозрачная. Основа — «склон-», к ней добавлен суффикс «-чак», который в русских и украинских фамилиях встречается нечасто, но узнаваемо. Он придаёт прозвищу оттенок деятеля или носителя признака, как в словах «простак», «весельчак». Фамилия звучит скорее по-украински или по-белорусски, хотя встречается и в южнорусских областях. В польском языке тоже есть похожие образования, так что границы бытования фамилии размыты — это типично для пограничья.

Какая версия правдоподобнее? Первая, с понурой походкой, проще и психологически точнее: прозвища часто цеплялись за внешние, бросающиеся в глаза черты. Версия с жителем склона тоже сильна, особенно если учесть, что фамилия могла возникнуть в холмистой местности. А вот третья — «склоняющий других» — выглядит надуманной: для такого значения в языке были другие слова, и глагол «склонять» в этом смысле употреблялся реже.

Точных сведений о первых носителях фамилии и их сословии нет. Можно лишь предположить, что Склончаки — не дворянский род, а крестьянская или казачья фамилия, закрепившаяся в документах не раньше XVII–XVIII веков, когда прозвища начали переходить в наследственные фамилии. Сегодня она редкая, и это делает её особенно ценной для тех, кто её носит: за ней стоит не массовая мода на имя, а конкретное прозвище конкретного человека.