Фамилия Скловец — редкий пример, где корень почти наверняка связан с географическим названием, а не с профессией или личным именем. В её основе лежит топоним Сколе — город или село в Карпатах, на территории нынешней Львовской области Украины. Суффикс -ец в фамилиях такого типа указывает на выходца из определённой местности: Скловец — это «тот, кто родом из Сколе». Параллели очевидны: москвич — Москвич, тверич — Тверец, костромич — Костромич. В случае со Сколец/Скловец мы видим диалектную или историческую замену корневого гласного: «о» перешло в «а» (аканье) или даже в «ы» в некоторых говорах, а суффикс -ец остался неизменным.

Менее вероятна, но возможна версия, что основа — не топоним, а прозвище от диалектного слова «скло» (стекло) или «склити» (светить, блестеть). Тогда Скловец могло означать стекольщика или человека с прозрачным, «стеклянным» характером. Однако эта гипотеза слабее: во-первых, в русских фамилиях от слова «стекло» чаще встречаются формы Стеклов, Стеклянников; во-вторых, суффикс -ец для прозвищ по ремеслу нехарактерен — он типичен именно для «географических» фамилий в западных и южных регионах.

По сословной принадлежности фамилия не даёт однозначного ответа. Скловцы могли быть как крестьянами, переселившимися из Галиции в центральные губернии, так и мещанами. В документах XIX века эта фамилия встречается в Волынской и Подольской губерниях, что косвенно подтверждает её западноукраинские корни. Написание через «а» (Склавец) иногда фиксировалось, но вариант с «о» считается исходным, поскольку связан с названием города Сколе.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит в ряду таких же «топонимических» образований, как Львовец, Бродовец, Каменец. Её редкость объясняется тем, что Сколе — небольшой населённый пункт, не ставший центром массовой миграции. Носители фамилии сегодня рассеяны по Украине, Беларуси и югу России, но нигде не образуют плотных гнёзд.