Фамилия Скочедуб — один из ярких примеров того, как русское прозвище, связанное с ремеслом, превратилось в фамилию. Она образована по типичной для восточнославянских фамилий модели: основа (прозвище) плюс нулевой суффикс, а сама фамилия осталась в неизменной форме, без патронимических суффиксов -ов/-ев или -ин. Такое оформление встречается реже, чем стандартные «Скочедубов» или «Скочедубин», и указывает на то, что фамилия могла закрепиться в среде, где прозвище стало родовым именем без дополнительного переоформления — например, на Украине или в южнорусских областях.

Разберем основу. «Скочедуб» — сложное слово, состоящее из двух частей: «скоче-» и «-дуб». Первая часть восходит к глаголу «скакать» или «скочить» (прыгать, быстро перемещаться). Вторая часть — «дуб», то есть дерево. Вместе прозвище буквально означает «тот, кто скачет по дубу» или «прыгающий с дуба». На первый взгляд звучит странно, но за этим стоит конкретное ремесло. В русских говорах «скочедубом» или «скалодубом» называли бондаря — мастера, который изготавливал бочки, кадки и другую деревянную посуду. Дело в том, что при работе бондарь использовал специальный инструмент — скобель или струг, которым «скалывал» (снимал) кору и лишнюю древесину с дубовых клепок. Само движение инструмента напоминало «скачок» по дереву. Таким образом, Скочедуб — это прозвище бондаря, работавшего с твердой дубовой древесиной.

Слово «скочедуб» встречается в диалектных словарях, например, в «Толковом словаре живого великорусского языка» Владимира Даля. Даль фиксирует форму «скалодуб» (с вариантом «скочедуб») именно в значении «бондарь, делающий дубовую посуду». В некоторых регионах это слово могло звучать как «скалодуб» или «сколодуб», что связано с чередованием гласных в корне. Поэтому фамилия Скочедуб — это прямое указание на занятие предка: он был мастером по дереву, скорее всего, именно по дубу, самому прочному и дорогому материалу для бочек и кадок.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским и украинским землям. Встречается она нечасто, что объясняется узкой профессиональной специализацией и диалектным происхождением слова. В официальных документах XIX века фамилия фиксируется в Черниговской, Полтавской и Курской губерниях — регионах, где было развито бондарное ремесло и где говорили на говорах, сохранивших форму «скочедуб». Встречаются также варианты написания: Скачедуб, Скочидуб, Скалодуб. Все они — однокоренные, и их носители, скорее всего, потомки тех самых бондарей, которые «скакали» по дубу, выстругивая клепки для бочек.

С точки зрения словообразования, фамилия Скочедуб — это чистое прозвище, застывшее в именительном падеже. Она не имеет суффикса принадлежности, что говорит о её возможном раннем закреплении в качестве фамилии, возможно, ещё в XVI–XVII веках, когда на южных окраинах Русского государства и на Украине фамилии нередко оформлялись именно так — без добавления -ов/-ев. Если бы прозвище дали в центральной России, скорее всего, появился бы вариант Скочедубов. Сохранение формы Скочедуб — маркер определённого ареала и традиции именования.