Фамилия Скофенко — яркий пример украинской модели фамилий с суффиксом -енко, который в XVI–XVIII веках стал главным способом образовать «маленького» или «сына» человека по его прозвищу. Буквально Скофенко — «маленький Скофа» или «сын Скофы». Основа здесь — прозвище Скофа, а вот его происхождение открывает поле для споров.

Самое правдоподобное объяснение ведет к глаголу «скопить» или «скапливать». В украинских говорах «скопа» могла означать скупого, прижимистого человека, того, кто всё копит и не тратит. Такую версию поддерживает и то, что в фамилиях на -енко часто закрепляются бытовые, иногда нелестные прозвища — это было нормой для крестьянской среды, где фамилии зачастую давались по внешности, характеру или привычкам. В пользу этой версии говорит и наличие родственных фамилий (Скопенко, Скоф, Скофинский), где корень явно отсылает к той же идее накопления.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с греческим словом «скопос» (наблюдатель, сторож). Но для украинской антропонимии это экзотика: такие заимствования обычно встречаются у фамилий духовенства или греческих переселенцев, а Скофенко — фамилия сугубо народная, крестьянская. Географически она привязана к центральным и восточным областям Украины, особенно к Черкасской и Полтавской, где суффикс -енко доминирует.

В документах фамилия фиксируется с XIX века, но, скорее всего, возникла на пару столетий раньше. Её носители — потомки простых казаков или крестьян, которых прозвали за бережливость, а то и скупость. Никакого дворянского или церковного следа у Скофенко нет — это чисто народная фамилия, где прозвище отца стало наследственным именем его детей.