Фамилия Сколевая — редкий и неочевидный случай. На первый взгляд кажется, что перед нами женская форма фамилии на -ая, типичная для юга России или Украины (как Скоробогатая, Смелая). Но разбор показывает: основа здесь не прилагательное, а существительное или прозвище, перешедшее в фамилию через суффикс -ев-.

Корень «скол» отсылает к слову «скол» — щепка, осколок, отколовшийся кусок. В говорах «сколом» называли отщеп, занозу, а также сколотый лёд. Прозвище Сколь могли дать человеку с резким, колким характером — «колючему», сварливому. Либо, наоборот, мастеру по раскалыванию чего-то: дровоколу, камнетесу. Вторая версия — от слова «сколия» (оса-сколия) или «сколопендра», но это маловероятно: такие названия в прозвищах почти не встречались.

Суффикс -ев- указывает на притяжательную модель: «чей?» — Сколев. То есть сначала появилось прозвище Сколь, от него образовалось отчество Сколев («сын Сколя»), а затем фамилия. Форма Сколевая — это женский вариант (жена или дочь Сколева). Мужской аналог — Сколев. Встречается такая фамилия в основном в центральных и южных регионах России, а также среди потомков переселенцев на Урал.

Интересная деталь: фамилия Сколевая могла возникнуть и как топонимическая — от названия села Сколово или речки Сколка. Такие названия есть в Тверской и Смоленской областях. В этом случае предок был не прозван по характеру, а просто получил фамилию по месту жительства. Обе версии равноправны, но прозвищная кажется более прямой и частой для редких фамилий с неочевидной основой.

Сословная принадлежность Сколевых не прослеживается: фамилия не дворянская, не купеческая — скорее крестьянская или мещанская. В дореволюционных метриках она встречается единично, что говорит о локальном бытовании. Сегодня носителей фамилии немного, и они разбросаны по стране.