Фамилия Сколовы — редкий пример того, как за простой на вид основой скрывается сразу несколько разных историй. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имен, эта отталкивается от прозвища Скол, а таких прозвищ на Руси было как минимум два, и они не связаны между собой.

Первая и самая очевидная версия отталкивается от глаголов «сколоть» и «скалывать». В этом случае прозвище Скол — профессиональное: так могли назвать человека, который зарабатывал на жизнь скалыванием льда, щепок от полена или, скажем, камня. В крестьянском быту такая работа была обыденной, но требовала сноровки, и меткое прозвище легко закреплялось за мастером. Потомки этого человека со временем и получили фамилию Сколовы.

Вторая версия ведет в другую сторону — в область диалектной лексики. В некоторых говорах слово «скол» означало «вытье, вой, завывание», а также «грусть, тоска, сильная скорбь». Если принять эту трактовку, то прозвище Скол давали человеку меланхоличному, склонному к унынию или, возможно, тому, кто часто причитал и голосил. Такая версия менее распространена, но она правдоподобна: прозвища по внутренним качествам в русской ономастике встречаются не реже профессиональных.

Морфологически фамилия устроена просто: к основе Скол- добавлен типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность роду. То есть Сколов буквально означает «сын Скола», «из семьи Скола». Это классическая модель, по которой построены тысячи русских фамилий, но именно с такой основой она встречается нечасто.

Родственные фамилии — Сколкин, Сколков, Сколочков — встречаются реже и могли возникнуть от тех же прозвищ, но с разными уменьшительными суффиксами. Сравнение с ними показывает, что прозвищная база была живой и породила целое небольшое гнездо.

Точное место и время возникновения фамилии Сколовы назвать сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, а письменные источники по таким редким прозвищам отрывочны. Но сама фамилия — живое свидетельство того, как в одном слове могли ужиться ремесло и характер, труд и настроение, и как прозвище одного человека стало родовым именем для его потомков.