Фамилия Сколотов — одна из тех, чья основа скрывает неочевидный, а потому особенно интересный смысл. На первый взгляд она кажется «говорящей» и связанной со словом «сколот» — отколовшийся кусок, щепка. Однако в русской ономастике эта версия не главная и не самая убедительная. Основной корень здесь — древнерусское прозвище Сколот, которое, скорее всего, означало человека, который «сколотил» состояние или хозяйство, то есть сколотил, сбил, собрал воедино. В говорах «сколотный» означало «сбитый, крепкий, ладный». Таким образом, Сколот — это прозвище рачительного хозяина, плотника или мастера, умеющего «сколотить» дело.

Модель образования типична для русских фамилий: к основе на твердый согласный (Сколот) добавили патронимический суффикс -ов. Фамилия Сколотов буквально означает «сын Сколота» или «потомок Сколота». Встречается она преимущественно в центральных и южнорусских областях, особенно в бывшей Курской и Орловской губерниях, где слово «сколотный» в значении «сколоченный, сбитый» фиксируется диалектными словарями.

Есть и более редкая, спорная версия, которую иногда приводят, но без серьезных доказательств. Она связывает фамилию с этнонимом «сколоты» — так античные авторы называли одно из скифских племен. Версия красивая, но лингвистически слабая: фамилии от древних племенных названий в русской среде почти не образовывались, и связь со скифами здесь — скорее народная этимология, чем реальная история рода.

Интересная деталь: фамилия Сколотов стоит в одном ряду с однокоренными Сколов, Сколков и Сколяров. Все они восходят к одному гнезду слов, связанных с действием «сколотить» — будь то сколачивание досок или сколачивание капитала. Но именно Сколотов — самая распространенная из них, что говорит о широком бытовании прозвища в крестьянской среде. Среди носителей фамилии не было знатных дворянских родов, что подтверждает ее «ремесленно-хозяйственное» происхождение: предки Сколотовых — обычные крестьяне или ремесленники, которых в деревне уважали за хозяйскую хватку.