Скорописцевы — фамилия, которая звучит как краткая характеристика человека, умевшего писать быстро и, вероятно, красиво. В её основе лежит прозвище Скорописец, а оно образовано из двух понятных каждому основ: прилагательного «скорый» и глагола «писать». Проще говоря, предок носителей этой фамилии владел техникой быстрого письма, что в старину было редкостью и ценилось высоко.

Чаще всего скорописцами называли людей, чьим ремеслом была переписка бумаг: подьячих, писарей при приказах и канцеляриях, переписчиков книг. В эпоху, когда документы создавались вручную, скорость работы такого человека напрямую влияла на скорость решения дел, поэтому умение быстро выводить буквы выделяло его среди прочих грамотеев. Впрочем, прозвище могли дать и просто грамотному крестьянину или горожанину, к которому соседи обращались за помощью написать прошение, челобитную или обычное письмо. За ним и закреплялось это именование как самое употребительное.

Фамилия образована по стандартной для славянской традиции модели: к основе Скорописец добавился патронимический суффикс -ев, указывающий на принадлежность роду. Так что Скорописцев — это буквально «сын Скорописца», а форма Скорописцевы — множественное число, обозначающее весь род. Интересно, что параллельно в русской ономастике встречается и более редкий вариант с суффиксом -ов (Скорописцов), что лишь отражает колебания в написании, характерные для XVIII–XIX веков, когда фамилии ещё не были окончательно закреплены.

Сама фамилия — живой памятник славянской культуры, сохранивший в себе название некогда востребованной профессии. Она не указывает на географию или сословие: скорописец мог служить в царской канцелярии, работать при монастыре или быть вольным писцом в небольшом уездном городе. Поэтому сказать точно, где именно жил первый Скорописцев, без глубоких генеалогических изысканий нельзя — процесс формирования фамилий шёл в разных землях по-своему и не всегда был привязан к одной местности. Но в отличие от многих прозвищных фамилий, значение этой прозрачно и не вызывает споров: за ней стоит конкретное умение, которое кормило человека и дало имя его потомкам.