Фамилия Скрекель — редкая и звучит не по-русски. Её происхождение напрямую связано с немецким языком, и это один из тех случаев, когда фамилия в исходной форме сохранила почти неизменным слово, от которого образована. В основе лежит немецкое существительное Schrecken — «страх, ужас, испуг». Соответственно, Скрекель — это русифицированная форма немецкого прозвища Schreckel, которое давали человеку пугливому, робкому или, наоборот, тому, кто сам наводил страх на окружающих. Такие прозвища были распространены в немецкоязычной среде и нередко переходили в фамилии без дополнительных суффиксов.

В русском языке фамилия Скрекель не имеет характерных славянских окончаний (-ов, -ин, -ский). Это указывает на то, что она попала в Россию вместе с носителями — скорее всего, в XVIII–XIX веках, когда в Российскую империю приглашали немецких колонистов, ремесленников, врачей и военных. Фамилия могла закрепиться у потомков немецких переселенцев, осевших в Поволжье, на юге Украины или в Прибалтике. В процессе адаптации к русскому языку звук «ш» в начале слова часто заменялся на «ск» — так Schreckel превратился в Скрекель.

Можно рассмотреть и менее вероятную версию, связывающую фамилию с нидерландским словом schrikkel — «високосный» или «прыжок». Но для русской почвы это объяснение выглядит натянутым: нидерландские фамилии в России встречаются значительно реже немецких. Гораздо правдоподобнее, что Скрекель — это именно немецкое прозвище по характеру, которое принесли в Россию конкретные люди.

Словообразовательная модель здесь проста: фамилия представляет собой чистую основу без суффикса, что типично для западноевропейских фамилий, усвоенных русским языком. По сословной принадлежности предки-носители могли быть как простыми крестьянами-колонистами, так и городскими ремесленниками или мещанами. Сведений о дворянском происхождении этой фамилии нет, что подтверждает её народные, прозвищные корни.