Фамилия Скрипкарев образована от прозвища или профессии предка — Скрипарь или Скрипкарь. В основе лежит слово «скрипка», но с характерным суффиксальным оформлением. Суффикс «-арь» в русском языке указывал на человека по роду занятия: бондарь, пекарь, звонарь. Скрипарь — это скрипач, музыкант, игравший на скрипке. Форма Скрипкарь встречалась в южнорусских и украинских говорах, где «скрипка» — общеупотребительное название инструмента. Таким образом, родоначальник Скрипкаревых с высокой вероятностью был профессиональным музыкантом, возможно, деревенским или городским скрипачом, игравшим на свадьбах и праздниках.

Модель образования фамилии проста: к основе Скрипкарь добавился русский патронимический суффикс «-ев», означающий «сын Скрипкаря». Это типичная для XVII–XIX веков фамилия, когда прозвище отца закреплялось за потомками в форме притяжательного прилагательного. Встречается также вариант Скрипкарев, с ударением на второй слог, что характерно для фамилий, образованных от слов с суффиксом «-арь» (сравните: бондарев, пекарев).

Географически фамилия Скрипкарев наиболее распространена в центральных и южных областях России, а также в Поволжье. Согласно данным переписей, значительное число носителей проживает в Рязанской, Тамбовской и Воронежской областях. Это косвенно подтверждает связь с южнорусским диалектом, где «скрипка» вытеснила более старое название «гудок» или «смык».

Среди однокоренных фамилий — Скрипкин, Скрипаль, Скрипниченко. Однако Скрипкарев выделяется именно профессиональным суффиксом: если Скрипкин мог произойти от уменьшительного имени Скрипка (от «скрипеть»), то Скрипкарев указывает на конкретное ремесло. В дворянских родословных книгах фамилия не зафиксирована — это типичная фамилия крестьянского или мещанского сословия, что не умаляет её исторической ценности: за ней стоит живая фигура сельского музыканта, без которого не обходилось ни одно народное торжество.