Фамилия Сквоцов — одна из тех, чей корень прозрачен настолько, что вводит в заблуждение. Кажется, что перед нами типичная «птичья» фамилия, образованная от скворца. Но если копнуть чуть глубже, выясняется, что прямая связь с птицей — лишь первая, самая очевидная версия, и не обязательно самая верная.

В основе фамилии лежит нецерковное имя или прозвище Скворец. В русских говорах слово «скворец» имело и переносное значение — так могли назвать бойкого, вертлявого, неугомонного человека, который «вертится как скворец» или подражает чужим голосам. Такое прозвище давали не столько за внешность, сколько за характер: за крикливость, суетливость или привычку передразнивать. В этом смысле фамилия Сквоцов — характерологическая, а не зоологическая.

Модель образования — классическая для русского Севера, Поволжья и центральных областей: суффикс -ов присоединился к основе Скворец, которая перед этим утратила суффикс -ец (по тому же принципу, что Зайцев от Заяц, или Птицын от Птица). Форма Сквоцов — это вариант, закрепившийся в документах. Встречается и более редкое написание Скворцов, где корень сохранил полную форму. Разница в написании — не ошибка, а отражение живой народной речи: в некоторых говорах «скворец» произносили как «скворе́ц» с ударным окончанием, отсюда и фамилия на -ов.

Ономасты, в частности Б. Унбегаун, относят фамилии на -ов от названий птиц к древнейшему пласту русских фамилий, возникших ещё в XV–XVI веках в среде крестьян и посадских людей. Сквоцов — не дворянская фамилия, она бытовала в крестьянской и мещанской среде, особенно на территории бывших Новгородских и Тверских земель. В писцовых книгах XVI века встречаются упоминания крестьян Скворцовых, что подтверждает давнюю традицию.

Вторая, менее распространённая версия связывает фамилию с прозвищем Скворец, данным человеку, который занимался ловлей или содержанием певчих птиц. Скворцы были популярны в народе как пересмешники, и торговля ими могла быть промыслом. Но эта гипотеза уступает первой по вероятности: прозвища по профессии обычно образовывались от названия ремесла (Скворчатников, Птицеловов), а не от самой птицы.

Таким образом, фамилия Сквоцов говорит о предке, который либо выделялся живым, непоседливым нравом, либо носил имя-оберег, данное от греха подальше (чтобы не сглазили бойкого ребёнка). Какой бы вариант ни был верным, ясно одно: фамилия эта — из тех, что несут в себе не столько бытовую деталь, сколько черту характера.