Фамилия Сладикова — женская форма мужской фамилии Сладиков. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Сладик, которое, в свою очередь, образовано от прилагательного «сладкий». В русских говорах слово «сладкий» имело не только прямое значение (вкусный), но и переносное: ласковый, приветливый, угодливый, а иногда — изнеженный, живущий в довольстве. Так могли прозвать человека с мягким характером или, напротив, сластёну и лакомку.

Модель образования типична для восточнославянских фамилий: суффикс -ов-/-ев- указывает на принадлежность («чей?» — сын Сладика). Встречаются и однокоренные варианты: Сладков, Сладких, Слащёв. Фамилия Сладиков менее распространена, чем Сладков, но встречается в центральных и южных областях России, особенно в Воронежской и Рязанской губерниях, где слово «сладик» бытовало как прозвище.

Интересно, что на Русском Севере, в архангельских говорах, «сладик» могло означать не человека, а предмет — сладкое кушанье или пряник. В таком случае прозвище мог получить кондитер или торговец пряниками. Вторая версия, хоть и менее вероятная, связывает основу с глаголом «сладить» — наладить, устроить, поладить. Тогда Сладиков — потомок человека, который умел улаживать споры и мирить людей.