Фамилия Сластушевский — яркий пример того, как русская фамилия может хранить в себе сразу несколько подсказок о прошлом своих носителей. В её основе лежит не имя и не профессия, а прозвище или мирское имя, связанное с едой, — Сластуш. Сластуш, или Сластуха, — так в старину могли называть человека, неравнодушного к сладкому: лакомку, сладкоежку, того, кто любил побаловать себя пряниками, мёдом или сбитнем. В диалектах слово «сластуш» сохранило тот же смысл, что и сегодня.

Главное, что отличает эту фамилию от более распространённых Сластухиных или Сластушевых, — суффикс -евский. Он указывает на формирование фамилии по польско-украинской или белорусской модели, типичной для шляхты и духовенства. Фамилии на -ский первоначально обозначали принадлежность к местности или роду: Сластушевский — буквально «потомок Сластуша» или «выходец из владений Сластуша». Такая форма часто встречается у потомков польской шляхты, переселившейся в Российскую империю, а также у выходцев из западнорусских земель (современные Украина и Беларусь). В XVIII–XIX веках фамилии на -ский активно давали семинаристам при поступлении в духовные училища, заменяя неблагозвучные или простонародные прозвища на более книжные. Сластушевский мог появиться как раз в такой среде: лакомка Сластуш, став священником, получал «облагороженную» фамилию.

Географически фамилия редкая и привязана в основном к юго-западу России. По данным современных переписей, основная масса носителей живёт в Белгородской, Курской и Воронежской областях — зонах исторического расселения малороссийских казаков и украинских крестьян. Встречается она и в Польше, но в искажённом виде (Słastuszewski). Это подтверждает версию о западном происхождении.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает уточнить социальный контекст. Сластухин — типично крестьянская или купеческая фамилия, Сластушев — дворянская или мещанская (с суффиксом -ев, указывающим на отчество). Сластушевский же стоит особняком: его суффикс -евский говорит о том, что предок мог быть либо мелким шляхтичем, либо священником, либо человеком, получившим фамилию при поступлении в духовное училище. В любом случае, обладатель этой фамилии мог похвастаться не только любовью к сладкому, но и определённым социальным статусом — пусть и не самым высоким, но выше, чем у простого крестьянина.

Таким образом, Сластушевский — это фамилия-загадка, сочетающая в себе простонародное прозвище и книжный, «шляхетский» суффикс. Она могла принадлежать как сыну священника, так и обедневшему шляхтичу, перешедшему на русскую службу. Единственное, что объединяет всех её носителей, — прозвище предка, которое выдавало его слабость к сладкому.