Фамилия Слесаренко напрямую связана с ремеслом: её основа — прозвище Слесарь, которое давали мастеру по металлу, изготовителю замков и замочных механизмов. Слово «слесарь» пришло в русский язык из немецкого, от Schlosser, что в переводе означает «замочник» или «изготовитель замков». В старину это была уважаемая и редкая профессия, требовавшая точности и терпения, поэтому прозвище быстро закреплялось за человеком и передавалось его детям.

Сам суффикс -енко указывает на украинское происхождение фамилии и в данном случае означает «сын слесаря» или «потомок того, кто носил прозвище Слесарь». Такая модель образования фамилий была особенно распространена в левобережной Украине и на юге России, где суффикс -енко выполнял роль отчества. Интересно, что на русской почве от того же корня возникли фамилии Слесарев и Слесаров, а на украинской — Слесарчук, что делает Слесаренко частью большой семьи родственных фамилий, разошедшихся по разным регионам.

Прозвище Слесарь, изначально присоединённое к наследственному имени, со временем полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. Это типичная история для ремесленных прозвищ: если человек всю жизнь занимался одним делом, окружающие начинали звать его по профессии, и это имя прилипало намертво. В документах XVII–XVIII веков можно встретить записи о посадских людях и мастеровых, которых записывали именно по роду занятий, и их дети уже наследовали это прозвище как фамилию.

Стоит отметить, что фамилия Слесаренко не относится к дворянским или книжным — она вышла из среды городских ремесленников, цеховых мастеров и работных людей. Носители фамилии в основном встречаются в центральной и восточной Украине, а также в южных областях России, куда переселялись украинские мастера в поисках работы на заводах и в железнодорожных мастерских в XIX веке. Это делает фамилию не просто профессиональной, но и слегка «географической»: по ней можно проследить пути миграции ремесленников.

Если говорить о значении для современного носителя, то Слесаренко — это фамилия-профессия, которая говорит о трудолюбии и практической сметке предков. Она не имеет отношения к знатным родам или громким титулам, но зато несёт память о конкретном деле, которым человек кормил семью. Это делает её живой и понятной без специальных исторических изысканий: даже сейчас, услышав её, легко догадаться, что далёкий предок держал в руках напильник и знал толк в металле.