Фамилия Слостин — редкий случай, когда за привычным звучанием стоит не ремесло и не профессия, а вкус. В её основе лежит мирское имя Слостя, которое давали в семьях до повсеместного введения фамилий. Имя это восходит к диалектному глаголу «слостить», то есть «сластить». Буквально Слостя — «сладкий», и, скорее всего, так ласково называли ребёнка: сладкого, любимого, того, кто «слаще» всех. Не исключено, что прозвище закреплялось и за взрослым — например, за лакомкой или пасечником, чей мёд славился на всю округу.

Сама фамилия образована по простой и очень продуктивной модели: к основе Слостя добавили притяжательный суффикс -ин, который указывал на принадлежность. Слостин буквально значит «сын Слости», «тот, кто из рода Слости». Такая схема в XVI–XVII веках работала безотказно: имя отца превращалось в фамилию детей, и так на свет появлялись тысячи русских родов — от Ивановых до Слостиных.

Любопытная деталь: глагол «слостить» живёт в северных и южных говорах, но в разных смыслах. Где-то он означал «приторно угощать», где-то — «делать сладким», а в некоторых местах — «льстить». Поэтому у фамилии есть и вторая, более тонкая трактовка: Слостя мог быть не просто сладкоежкой, а человеком умелым на ласковое слово, «сладкоречивым». Впрочем, версия с прямым значением «сладкий» выглядит правдоподобнее: мирские имена чаще отражали черты характера, а не поведение.

Поскольку имя Слостя было нецерковным, фамилия Слостин не связана с календарём и святыми. Она — чисто народная, из тех, что фиксировали живую речь и быт, а не книжную традицию. О точном месте возникновения говорить сложно: фамилии такого типа складывались одновременно в разных регионах, и проследить единственную точку отсчёта невозможно. Но сам факт, что фамилия уцелела и дошла до наших дней, говорит о том, что род был не из последних — иначе фамилия растворилась бы в массе более частотных.

Сегодня Слостины встречаются и в центральной России, и в Поволжье, но нигде не образуют плотных гнёзд. Это типичная «редкая» фамилия: носителей немного, зато каждый из них хранит память о прозвище, которому несколько сотен лет. Фамилия Слостин — живой памятник славянской письменности и культуре, застывший в одном суффиксе и одном корне.