Слубских — фамилия, которая почти наверняка прячет за собой другую, более древнюю форму: Слупских. Чередование п/б в корне — не ошибка письма, а след живой фонетики: в потоке речи звонкий сосед оглушает или, наоборот, озвончает глухой звук, и буква «б» в написании закрепила то, как слово звучало в говорах. Поэтому, разбирая фамилию, мы на самом деле разбираем её предшественницу.

Основа обеих фамилий — прозвище Слуп. И здесь открывается сразу несколько версий, и все они по-своему интересны. Самая очевидная отсылает к польскому «słup» — «столб, мачта, шток». Такое прозвище могло пристать к человеку по-разному. Чаще всего в таких случаях говорят о «профессиональных» именованиях: Слупом могли называть моряка, чья жизнь проходила у мачт, или строителя, который работал со столбами и сваями. Но не менее естественно, что так за глаза величали просто очень высокого, видного человека — этакого «столба» среди окружающих.

Вторая гипотеза уводит в белорусский язык, где есть слово «слупок» — «строй». Если принять эту версию, то прозвище Слуп могло указывать на род занятий, связанный с порядком и построением: военного или, что любопытно, музыканта. Впрочем, обе версии не противоречат друг другу в главном: прозвище было не случайным, а цепким, и закрепилось за человеком как основное именование.

Со временем прозвище Слуп легло в основу фамилии. Модель с суффиксом -ск- и окончанием -их (Слубских) — это типичная для польско-белорусского пограничья форма, указывающая на принадлежность роду Слупских. Так что потомок человека по прозвищу Слуп, пройдя через чередование п/б, получил фамилию, которую мы видим сегодня. В ней, как в капле, отразились и языковые процессы, и возможные занятия предков — от морского дела до строительства.