Фамилия Слудский — один из ярких примеров того, как географическое название становится родовым именем. В её основе лежит топоним Слудка, а точнее — прилагательное «слудский», то есть «относящийся к Слудке». Сам термин «слудка» в северных и сибирских говорах означал крутой берег, обрыв, высокий мыс у реки. Таких Слудок на карте России десятки — от Архангельской области до Пермского края и Сибири. Человек, переселившийся из одной из них, получал прозвание «Слудский», которое затем закреплялось за его потомками.

Суффикс -ск- в фамилии указывает на её происхождение от названия места. Такие фамилии (на -ский/-цкий) в XVII–XIX веках часто носили духовенство, дворяне и выходцы из городов, но в случае Слудских сословная принадлежность не была жёстко закреплена. Крестьяне, переехавшие из Слудки в другую деревню, тоже могли получить эту фамилию — через прозвище или при переписи. В церковной среде фамилии на -ский давали семинаристам по названию родного села, поэтому среди священников Слудские встречались особенно часто.

Слово «слуда» имеет древнее финно-угорское происхождение, родственное коми-зырянскому «слуд» — «крутой берег». Это объясняет, почему топоним распространён именно на Русском Севере и Урале, где русские колонисты заимствовали местные ландшафтные термины. Фамилия Слудский, таким образом, несёт в себе не только географическую, но и этноязыковую память: она указывает на регион, где предки жили у речного обрыва, и на контакт славян с финно-угорскими народами.

Встречается фамилия и в форме Слуцкий — это другой случай, от города Слуцк. Путаница возможна, но корни разные: Слудский всегда восходит к «слуде», а не к названию белорусского города. В написании через «д» фамилия остаётся более редкой, чем её «цкий» аналог, и сохраняет связь с конкретными речными берегами, а не с княжеским уделом.