Фамилия Слушаенко — яркий пример украинской модели фамилий на -енко, что значит «маленький» или «потомок». В данном случае — потомок человека по прозвищу Слухай или Слушай. Основа фамилии — повелительное наклонение глагола «слухати» (слушать). Такие «глагольные» прозвища в старой Украине давали людям с яркой, заметной манерой поведения: либо тому, кто сам любил подслушивать, собирать новости, либо, наоборот, кому часто говорили «слухай!» — то есть невнимательному, рассеянному человеку.

В отличие от более распространённых фамилий на -енко (Петренко, Иваненко), образованных от крестильных имён, Слушаенко отталкивается от бытового прозвища. Это ставит её в один ряд с фамилиями вроде Смотрич, Ходий, Глянь — все они описывают характер или привычку, а не происхождение от отца. Поскольку суффикс -енко в украинской ономастике начал активно использоваться в XVI–XVII веках, фамилия могла закрепиться за родом из Гетманщины, Слобожанщины или южных областей Российской империи, где этот суффикс доминировал.

Встречается также вариант Слушаенко с ударением на первый слог, что может указывать на диалектные особенности произношения. В русской среде фамилию иногда путают со Слушаевым, но разница в словообразовании принципиальна: -ев — великорусский патронимический суффикс, а -енко — украинский, уменьшительно-указательный. Таким образом, Слушаенко — это не «сын Слушая», а скорее «маленький Слухай» или «потомок того, кого прозвали Слушающим».

О сословном происхождении носителей фамилии сказать сложно — прозвищные фамилии на -енко встречались и у казаков, и у крестьян, и у мещан. Дворянских родов с такой фамилией в официальных родословных книгах не зафиксировано, что типично для «простых» прозвищных основ. Географически фамилия сегодня чаще всего встречается на востоке Украины и в прилегающих регионах России, куда переселялись выходцы из Малороссии в XVIII–XIX веках.

Интересная деталь: в старой украинской антропонимии прозвища от глаголов в повелительном наклонении иногда давали не за действие, а за особенность речи — например, человек мог часто вставлять в разговор слово «слухай» как междометие. Если это так, то предок современного Слушаенко мог быть говорливым или просто иметь привычку начинать фразу с этого слова.