Фамилия Смельтерс образована от прозвища Смельтер, которое восходит к латышскому глаголу smelt. На русский язык это слово переводится как «черпать». По другой версии, основой для данного прозвища послужил латышский глагол smelt в значении «черпать знания, сведения». В этом случае прозвище Смельтер мог получить любознательный, пытливый человек. Так, в Книге памяти Республики Польши упоминается Смельтерс Владислав Викентьевич, родившийся в 1899 году в городе Двинск.