Фамилия Смеричевский — редкий пример того, как украинское слово легло в основу русской по форме фамилии. Разбираем её по частям. В центре — прозвище Смерик, а суффикс «-евский» указывает на типичную для польско-украинских земель модель образования фамилий от имени или прозвища отца. По такой же схеме появились, например, Станиславский или Василевский.

Прозвище Смерик напрямую связано с украинским нарицательным «смерек» — так называют ель. В Карпатах и на западе Украины это слово до сих пор в ходу, и именно там, скорее всего, и жил первый носитель фамилии. Смериком могли прозвать человека по месту жительства — в густом еловом лесу, — либо по роду занятий: лесника или плотника, работавшего с еловой древесиной. Версия с лесником выглядит правдоподобнее: прозвища по профессии в тех краях давали охотнее, чем по ландшафту.

Менее вероятно, хотя и возможно, что основа — русское существительное «смерк», то есть сумерки. Тогда прозвище Смерик получил бы человек скрытный, молчаливый, с меланхоличным нравом, тот, кто любил сумеречное время. Но эта гипотеза слабее: слишком уж конкретное и распространённое дерево стоит за первым вариантом, а переносное значение «сумерки» в прозвищах встречается реже.

Интересно, что фамилия сохранила украинское звучание корня, но обрела «-ский» — окончание, которое в XVII–XIX веках часто добавляли к прозвищам при оформлении документов, чтобы придать им более дворянский или официальный вид. Так крестьянский Смерик из елового края превратился в Смеричевского.

Само прозвище Смерик со временем полностью вытеснило наследственное имя в быту и в бумагах, что для тех времён обычное дело: прозвище цеплялось к человеку крепче, чем данное при крещении имя. Сегодня фамилия встречается нечасто, и почти все её носители — потомки тех самых выходцев с западноукраинских земель, где слово «смерек» до сих пор звучит в живой речи.