Фамилия Смеричинский звучит нарочито по-дворянски, но корни у нее совсем не аристократические, а народные, и ведут они скорее в лес, чем в гостиную. В основе фамилии лежит нецерковное имя или прозвище Смеричина, от которого через типичный для украинских и польских земель суффикс -ский и образовалась фамилия. Такой суффикс обычно указывал либо на владельца местечка, либо просто на выходца из определенной местности, но в данном случае он просто «облагородил» простое прозвище.

Сразу две версии объясняют, что значило это прозвище, и обе имеют право на жизнь. Первая связывает имя Смеричина с числом «семь». В этом случае родители могли назвать так седьмого по счету ребенка — в старых семьях, где детей было много, подобные «номерные» имена (Первуша, Шестак, Семерик) встречались сплошь и рядом. Однако более убедительной выглядит вторая гипотеза, которая выводит прозвище от украинского слова «смеречина» — то есть ель, хвоя. Это объяснение богаче: оно не просто называет человека, а связывает его с целым пластом народных верований.

Образ ели в славянской традиции был двойственным. С одной стороны, это дерево, укрывшее Богородицу во время бегства с Христом в Египет или самого Христа, прятавшегося от чумы, за что ель будто бы получила благословение и осталась навечно зеленой. С другой — ель была мощным оберегом. На Украине в купальскую ночь еловые ветки клали перед воротами, в хлев и под стреху крыши, чтобы уберечь скот от ведьм, а свиней — от болезней. Поляки при первом удое процеживали молоко через еловые ветки, положенные крест-накрест, чтобы оно не скисло. Мораване украшали еловыми ветками кресты, которые ставили в посевах от града. А освященные ветки вместе с ладаном подкладывали при закладке дома под четыре угла — чтобы уберечь жилище от грома.

Кем же был человек по прозвищу Смеричина? Скорее всего, это не прямое указание на профессию (лесник или плотник), а прозвище, данное по какой-то характерной черте — возможно, за высокий рост, похожий на дерево, или за привычку украшать жилище еловыми ветками. Но не исключено, что имя закрепилось за ребенком, родившимся в канун купальских праздников, когда ель играла особую роль.

Потомки человека с этим прозвищем, переселившись или просто осев на украинских или белорусских землях, где такие имена были в ходу, со временем получили фамилию Смеричинский. География фамилии сегодня размыта, но её южнославянский и западнорусский колорит выдает украинское происхождение основы. В отличие от многих фамилий на -ский, которые действительно принадлежали шляхте, Смеричинские, скорее всего, были простыми крестьянами или мещанами, а «дворянский» суффикс им достался по наследству от моды на такие фамилии в XVII–XIX веках.