Фамилия Смериканыч напрямую связана с украинским словом «смерек» — так называют ель. Поэтому первое, что приходит на ум при разборе этой фамилии, — связь с хвойным лесом. Скорее всего, прозвище Смериканыч, от которого и пошла фамилия, указывало на место жительства предка: он жил в местности, где росло много елей. В Карпатах и на западе Украины, где слово «смерек» особенно распространено, такое прозвище могло быть вполне естественным для человека из густого елового бора.

Вероятнее всего, Смериканычем называли не просто жителя лесной зоны, а человека, чья работа была связана с лесом. Это мог быть лесник, который знал каждую тропку в ельнике, или плотник, для которого ель была основным материалом. Древесина ели — лёгкая и смолистая, она широко использовалась в строительстве, поэтому прозвище могло закрепиться за мастером, который работал именно с этой породой дерева.

Сама форма фамилии — с суффиксом «-ыч» — интересна тем, что она характерна скорее для белорусской и западноукраинской традиции образования отчеств, чем для великорусской. Обычно такой суффикс указывает на отчество, но здесь он прикреплён не к имени, а к прозвищу. Это говорит о том, что прозвище Смериканыч было настолько устойчивым, что заменило собой имя в обиходе и позже закрепилось как фамилия.

Существует и другая, менее вероятная версия происхождения. Иногда основу видят в слове «смерк» — то есть сумерки. В этом случае прозвище Смериканыч могло бы характеризовать человека меланхоличного, скрытного или молчаливого, того, кто любил тёмное время суток. Однако эта гипотеза выглядит натянутой: связь с елью и лесом гораздо логичнее и подкреплена самой структурой слова, ведь «смерек» — это прямое название дерева, а «смерк» — это уже переносный образ.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то можно заметить, что чаще встречаются формы Смерека, Смереков или Смеречук. Фамилия Смериканыч на их фоне выделяется именно своей патронимической формой, которая делает её более редкой и локальной. По сути, это фамилия-отчество, которая буквально отвечает на вопрос «чей ты?» — «сын Смериканыча», то есть потомок человека, жившего среди елей.

Сословной принадлежности первых носителей фамилии мы не знаем, но, судя по прозвищу, это были люди из крестьянской или ремесленной среды, тесно связанные с лесом. Фамилия не дворянская и не книжная — она вышла из живой народной речи, из тех мест, где ель была не просто деревом, а частью повседневной жизни.