Фамилия Смецких — яркий пример севернорусской модели образования фамилий с помощью суффикса -их(-ых). В отличие от привычных большинству фамилий на -ов/-ев или -ин, которые указывают на принадлежность одному конкретному лицу («чей сын?»), фамилии на -их/-ых обозначали целую семью или род: «из дома Смецких», «чьи будете? — Смецких». Такие фамилии особенно распространены в бывших новгородских землях, в Вятской, Архангельской, Вологодской областях, а также в Сибири, куда переселялись северяне.

Основа фамилии — «Смецкой» или «Смецкий». Скорее всего, перед нами прозвище, образованное от глагола «смекать» — соображать, понимать, додумываться. Смецким на Руси называли человека сметливого, догадливого, того, кто быстро схватывает суть дела. В говорах «смекать» означало также «уметь, знать, быть ловким». Таким образом, первый носитель прозвища Смецкой был, вероятно, не просто сообразительным, а практичным и находчивым человеком, возможно, умельцем или толковым хозяйственником.

Менее вероятна, но возможна связь с польским или украинским словом «смець» — мусор, сор. В таком случае прозвище могло относиться к человеку, который убирал, подметал, или же было ироничным, данным «в противовес» чистоте и порядку. Однако для русской северной традиции, где фамилия закрепилась, версия от «смекать» гораздо органичнее.

Фамилия Смецких — нечастая, но устойчивая. Она не перешла в массовый разряд фамилий на -ов, что говорит о её поздней фиксации в документах или о сохранении родового самосознания. Носители этой фамилии могут с высокой вероятностью проследить свои корни в регионах Русского Севера, где форма на -их(-ых) до сих пор жива в народной речи.