В основе фамилии Смирницкая лежит очень популярное нехристианское мужское личное имя Смирной. Оно образовано от архаичной формы смирной – «смирный, тихий, послушный». Возможно, имя отражало качества ребенка или – что более вероятно – пожелание родителей относительно его поведения в будущем. Личное имя Смирной было широко распространенно на всех территориях и во всех социальных слоях. Это были притяжательные прилагательные с суффиксами –ов/-ев, -ин, -цкий, изначально указывающие на имя главы семейства. Среди известных представителей этой фамилии — Смирницкий Александр Иванович (1903–1954), русский лингвист, профессор МГУ, заведующий сектором германских языков Института языкознания АН СССР.