Фамилия Смокатнин — одна из тех, что сразу цепляют взгляд своей редкостью. Если вы её носитель, то наверняка замечали, что люди переспрашивают или пытаются угадать корень. Ответ простой и неожиданный: основа здесь не «смок», а «смоква».

Смоква — это инжир, винная ягода. В старых русских говорах так называли не только сам плод, но и особое лакомство — пастилу или сушёное пюре из ягод, чаще всего из тутовника или того же инжира. Отсюда и прозвище Смоква, Смокат, которое могли дать человеку, торговавшему этим товаром, любившему его, или просто полному, мягкому человеку (по ассоциации с текстурой плода). Фамилия образована по типичной русской модели с суффиксом -ин: Смокатня (так могли назвать жену Смоката или само место, связанное с производством смоквы) → Смокатнин, то есть «сын Смокатни» или «принадлежащий Смокатне». Суффикс -ин указывает на принадлежность к конкретному лицу или роду, в отличие от -ов/-ев, которые чаще привязывались к отцу.

В словаре Б. О. Унбегауна «Русские фамилии» подобные образования от названий плодов и сладостей рассматриваются как характерные для прозвищ, связанных с торговлей или ремеслом. Смокатнин — яркий пример, когда за фамилией стоит не географическое название и не крестильное имя, а вполне конкретный бытовой промысел. Скорее всего, предок был либо огородником, выращивающим ягоды на пастилу, либо коробейником, продающим «смокву» на ярмарках.

Географически фамилия встречается крайне редко, в основном в центральных и южных регионах России, где инжир или тутовник были более доступны. Встречаются варианты написания через «х» — Смохватнин, но это уже вторичное искажение на слух. Других версий происхождения, кроме «сладкой», у ономастов нет — никакой связи с глаголом «смоктать» (сосать, всасывать) или диалектным «смокотня» (суета) не прослеживается, хотя на бытовом уровне такие догадки возникают.

Так что Смокатнин — фамилия-деликатес, прямая отсылка к старинному русскому лакомству. Носитель её может смело считать, что его предки имели отношение к сладкому ремеслу, а не к чему-то мрачному или неблагозвучному.