Фамилия Сморов — одна из тех, где на первый взгляд прозрачный корень скрывает сразу несколько возможных историй. Её основа — «смор», но что именно она означала для человека, который получил это прозвище несколько веков назад?

Самая прямая и очевидная версия отсылает к глаголу «сморить» — одолеть, утомить, сломить. В этом случае прозвище Смор мог получить человек изнурительный в общении, либо, наоборот, тот, кто сам отличался необыкновенной выносливостью и мог «сморить» любого противника. Однако в русских говорах у слова «смор» было и более конкретное значение: «смрад», «вонь», «духота». Прозвище Смор могли дать неопрятному человеку или тому, кто жил в душном, плохо проветриваемом месте. В некоторых диалектах «смором» называли также угарный газ или дым, что могло относиться к печнику, кузнецу или угольщику.

Менее очевидный, но вполне реальный вариант — связь с диалектным словом «сморок», означающим «сумрак», «полумрак». Тогда Сморов — потомок человека, носившего прозвище Сморок (возможно, угрюмого или смуглого). Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования от прозвищ: «чей?» — Сморов, то есть сын или потомок Смора.

География фамилии размыта, но она встречается в центральных и южных областях России, а также на Украине. В украинском языке есть слово «сморід» — тот же «смрад», что укрепляет версию о бытовом, а не оценочном происхождении прозвища. Сравните с однокоренными фамилиями Смородин, Смородский, Сморгунов — у них разные корни, и Сморов стоит особняком, не пересекаясь с ягодой или фамилией Смирнов.

Версия о происхождении от крестильного имени Смарагд (греч. «изумруд») маловероятна: фонетически «Сморов» от него не выводится, это натяжка. Куда правдоподобнее, что предок носителя фамилии Сморов был либо человеком с тяжёлым характером, либо мастером, чья работа была связана с дымом и гарью, либо просто не слишком чистоплотным крестьянином, получившим меткое уличное прозвище.