Фамилия Снегэрэв — редкий случай, когда написание сразу выдаёт её происхождение. Буква «э» в корне — не опечатка и не вариант фамилии Снегирёв (от птицы снегирь). Это диалектное или фонетическое отражение слова «снег»: в некоторых русских говорах, особенно северных и сибирских, «снег» произносили как «снегэ́» или «снехэ́». Суффикс «-эв» (вместо привычного «-ев» или «-ов») закрепил это произношение в документах. По сути, Снегэрэв — то же, что и Снегов, но с местным говором.

Основа фамилии — прозвище Снегэрь. Так могли назвать человека с очень светлыми, почти белыми волосами или бледной кожей. В северных деревнях прозвища по цвету были точны и безжалостны: Снегэрь — не ласково, а описательно, как «белый как снег». Второй вариант — прозвище по характеру: холодный, неприступный человек, «снежный». Третий, менее вероятный — связь с календарём: ребёнок, родившийся в сильный снегопад или в снежный день.

Словообразовательная модель проста: прозвище Снегэрь (от «снег» + суффикс «-эр(ь)», редкий для русских прозвищ, но встречающийся в северных говорах) + патронимический суффикс «-эв». Фамилия не могла возникнуть от профессии или ремесла — снег не добывали и не продавали. Это чисто прозвищная фамилия, каких много в Поморье и Вологодчине.

Географически фамилия Снегэрэв почти не встречается за пределами Архангельской области и некоторых районов Карелии. В списках XIX века она фиксировалась единично, чаще в форме Снегерев или Снегирев, но с буквой «э» — маркер местного говора. В советское время написание могли «исправить» на Снегирёв, но часть носителей сохранила исходную форму.

Сравнение с однокоренными фамилиями: Снегов — стандартная форма от «снег», Снегирёв — от птицы, а Снегэрэв — диалектный «снежный» вариант. Если у вас фамилия Снегэрэв, ваши предки почти наверняка жили на севере России, и их прозвище было связано либо с внешностью, либо с характером — без романтики, а по-деревенски прямо.