Фамилия Снохин — одна из тех, что ставят в тупик даже опытного ономаста. С первого взгляда она кажется простой, но корень «снох-» ведёт вглубь сразу нескольких версий, и ни одна из них не лежит на поверхности.

Самое очевидное — связать фамилию со словом «сноха» (жена сына). Если так, то Снохин — типичный «матримониальный» вариант, образованный по модели «чей?»: чей сын? Снохин. В русских говорах «сноха» звучала и как «снаха», но фамилия закрепилась именно с «о». Однако в этом случае фамилия означала бы «сын снохи», что грамматически возможно, но бытово странно: обычно так называли ребёнка, родившегося от снохи, то есть от жены сына, но при живом муже. В деревне такое прозвище давали мальчику, чьё отцовство было под вопросом, или просто для отличия от других ветвей рода. Версия правдоподобна, но не единственная.

Второй путь ведёт к диалектному слову «сноха» в значении «невестка, живущая в доме мужа». В таком случае прозвище Сноха мог получить мужчина, чья жена была из другой семьи и постоянно находилась в доме его родителей. Или же сам Сноха — человек, который «примаком» жил у родителей жены, что в патриархальной общине было редким и заметным статусом. Фамилия фиксирует социальную роль, а не родство.

Третья, более редкая версия — отчество от неканонического имени Сноха. В дохристианской Руси встречались имена, образованные от терминов родства: Брат, Сестра, Дед, Баба. Имя Сноха могло быть дано девочке, родившейся в семье, где уже жила сноха, или как обережное имя для слабого ребёнка. От женского имени Сноха отчество для сына — Снохин — вполне закономерно.

Географически фамилия встречается рассеянно, без ярко выраженного «гнезда». Есть носители в центральных областях России, на Урале и в Сибири, что говорит о позднем закреплении фамилии (XVII–XIX века), когда крестьянам массово давали фамилии по прозвищам. В дворянских родословных Снохины не значатся — это фамилия крестьянская или мещанская.

Суффикс -ин здесь стандартный: он указывает на принадлежность к лицу женского рода (как Марьин, Татьянин). Но в данном случае основа — не имя, а термин родства или прозвище. Это сближает Снохина с фамилиями вроде Дядин, Кузин, Братов, но с той разницей, что «сноха» — слово исключительно женского рода, что делает фамилию семантически уникальной.